Баффи гуляла по кладбищу. Она не искала приключений, она просто хотела побыть одна. Какая-то влюбленная парочка, которой не хватало острых ощущений, сидела напротив одного из надгробий и целовалась. На глаза Баффи навернулись слезы. Почему она тоже не может беспечно целоваться с любимым парнем? Почему именно ее лишили нормальной жизни? Парочка же настолько увлеклась, что даже не заметила руки, появившейся из свежей могилы. «Ну, хоть теперь они перестанут это делать….» - проворчала Баффи. Но молодые люди даже не собирались отпускать друг друга, и только когда рука схватила лодыжку девушки, та вскочила и, громко вопя, выбежала за пределы кладбища. «Никогда бы не подумала, что буду благодарна за что-то вампиру…» - с облегчением подумала Истребительница. Вампир поднялся из могилы и начал осматриваться вокруг. - Привет, зубастик! – окликнула его Баффи. – Хочешь кушать? Мне говорили, что я сладкая… Вампир оскалил зубы и перешел в нападение. Баффи с легкостью отражала его удары, даже почувствовала внутреннюю скуку, когда покончила с новообращенным. - Это все? – спросила девушка в воздух. – Теперь я могу нормально подумать?.. Ответом ей был шепот листьев. Баффи почувствовала чей-то взгляд на себе и обернулась. Никого не было, все тот же шелест листьев. - Я определенно становлюсь параноиком, - грустно вздохнула девушка. Она побродила еще немного, но потом решила вернуться домой.
Баффи зашла в дом и включила свет. Кто-то стоял в гостиной. - Уилл? Дон? – спросила она, но потом заметила мужской силуэт. «Отлично… Мне не до игрушек…» - Кто здесь? – она снова задала вопрос неизвестному. Этот некто вышел на свет. - Ангел?.. – у Баффи перехватило сердце. – Но что ты здесь делаешь? - Приехал проведать тебя… - томный голос этого красавца заставил сердце Баффи биться с утроенной скоростью. - Почему ты не предупредил? Не позвонил? - Баффи подошла к нему. - Это было бы сложнее говорить по телефону… Я не смог… - Отлично, - в Баффи проснулся некий цинизм. – Ты всякий раз будешь заявляться ко мне тогда, когда тебе приспичит? - Извини, я думал, что ты обрадуешься моему приезду… - Ангел отвернулся, собираясь уходить. «Черт, что я несу…» - подумала Баффи. - Конечно, я рада, просто… В следующий раз предупреди… пожалуйста, - голос девушки затих. Наступила неловкая тишина. Баффи почувствовала печаль Ангела, и от этого ей стало еще больнее. - Зачем ты приехал… Ты же знал, что причинишь мне боль этим… - Баффи в изнеможении села на диван. - Я… просто… зашел… попрощаться… - тихо ответил вампир. Баффи подняла удивленные глаза на Ангела. - В смысле попрощаться? О чем ты? И ты не думаешь, что это звучит слегка нелепо? - Уэсли перевел остаток пророчества… В нем сказано, что у меня осталось всего одно дело, а потом я… - вампир запнулся. - Что? Умрешь? Ты не посмеешь! Ты не посмеешь оставить меня одну в этом мире! – голос Баффи начал повышаться. - Баффи, прошу тебя… Я просто посчитал, что ты обязана знать… И предупреждаю: даже не думай идти со мной… - Ангел посмотрел Баффи прямо в глаза. - Ты с ума сошел?! Естественно, я пойду с тобой! Я не дам какой-то глупой бумажонке с рваными концами лишить меня смысла жизни! - Баффи… пожалуйста… - Когда это должно произойти? - девушка даже не думала слушать своего любимого. - Баффи… - КОГДА?! - Сегодня ночью… - тихо произнес вампир. У Баффи не хватало слов. - Что? – только и могла сказать она. - Так получилось… И я хочу чтобы ты жила счастливо в любом случае, даже если меня не станет… - Хватит! – перебила Ангела девушка. – Я не собираюсь это слушать! - Тебе придется! – рявкнул на нее вампир. Баффи замолчала. - Если ты попробуешь сделать хоть шаг вслед за мной… - Что? Что ты мне сделаешь? – задала вопрос Баффи. Ангел помолчал немного. - Я найду способ остановить тебя, поверь мне. Девушка не знала, что на это ответить. Краем глаза она заметила движение и посмотрела в сторону двери. Оказывается, они своими криками подняли весь дом. - Привет, Ангел… - произнесла Уилл. - Уиилоу, я… - начал, было, вампир. - Спокойно, - сказала ведьма, - я полностью поддерживаю тебя. - Что?! – взбесилась Баффи. – Уиллоу, он идет на смерть, а ты даже не хочешь помочь ему! - Если бы я могла… - грустно сказала Уилл. - Если бы кто-нибудь мог… - так же грустно сказал Ангел. - Мне пора. Прощай, - вампир направился к выходу. Он открыл дверь, но задумался и повернул голову к Баффи. - И кстати… Я люблю тебя… - в следующее мгновение его уже не было видно. Баффи сквозь пелену слез смотрела на открытую дверь. Потом она с негодованием посмотрела на Уиллоу. - Даже не думай, - серьезно сказала подруга. - Попробуй меня остановить, - Истребительница направилась к сундуку, достала оттуда свою любимую секиру и направилась к двери. - Баффи! Прошу тебя, послушайся Ангела. Идя спасать жизнь ему, ты рискуешь своей… - Если умрет он, я все равно умру… Физически или морально – одно и то же… - Баффи вышла за дверь. Она огляделась и поняла, что понятия не имеет куда ей идти. - Я так и знал, что ты пойдешь за мной, - послышался голос Ангела. - Поэтому ты еще здесь? – спросила Истребительница. - Да, и я остановлю тебя. - Звучит уверенно, но ты же знаешь, что я сильнее тебя, - усмехнулась девушка. - Я не собираюсь с тобой драться, - вампир вплотную подошел к ней. - А что тогда?.. – сердце забилось сильнее, краска ударила в голову. - Я что-нибудь придумаю… - прошептал вампир и легонько коснулся своими губами до губ Баффи. Баффи удивленно посмотрела на него, но ответила на поцелуй, а вскоре закрыла глаза и, откинув оружие, обняла Ангела. - Донни, нам, пожалуй, надо пойти обратно спать, сейчас начнутся эпизоды из серии 18+, - сказала Уиллоу, таща за собой сестру Баффи. А влюбленные все целовались и целовались. Ангел занес Баффи в дом и посадил ее на стол. Мысли Баффи были затуманены, она понимала, что в чем-то здесь подвох, но потом откинула все негативные мысли и отдалась желанию. Через некоторое мгновение Баффи услышала щелчок, и Ангел отстранился от нее. Девушка автоматически потянулась за ним, но поняла, что ей что-то мешает. Она посмотрела на свою руку – наручники! - Что за чертовщина! – руганулась Истребительница. – Ты использовал меня? Как ты мог?! - Это для твоего же блага… - ответил Ангел с потускневшими глазами. Он понимал, что он поступает некрасиво по отношению к Баффи, но в то же время он знал, что он все делает правильно. – И все же я хочу, чтобы последние мои слова, которые тебе запомнятся, будут другими, - он наклонился к девушке и прошептал над самым ухом: - Ты самый любимый и близкий мне человек, я люблю тебя, любил с самого момента, как увидел, и буду любить… Даже после смерти… - Ангел… - Баффи закрыла глаза, чтобы не дать слезе упасть, но когда открыла их, ее любимого нигде не было. И на этот раз она чувствовала точно: он ушел. - Ну уж нет, милый… Меня так легко не остановить… - зарычала Баффи и начала ломать наручники.
Ангел подошел к заброшенному зданию. «И здесь я встречу свою смерть?.. Так унизительно… Легендарный Ангел умер на недостроенном мясокомбинате…» Потом вампир снова вспомнил, как они расстались с Баффи, и ему вновь стало грустно. «Невыносимо думать о ней…» Вампир попытался отогнать печальные мысли и настроиться на нужную волну. Он двинулся по направлению к входу. «Что там говорил Уэс?.. Должен быть какой-то монстр с восьмью щупальцами и с тремя ртами?.. Или наоборот?.. Черт… » Ботинок Ангела наступил на что-то слизкое. «Вот же ж…» - вампир направил фонарик на ногу. Это было нечто зеленое. «Кожа?.. Какая мерзость… » Повеяло ветерком. Вначале Ангел подставил лицо сквозняку, но потом он почуял человеческую кровь. «Кажется, теперь я знаю, что мне надо делать…» Не успел Ангел сделать еще шаг, как что-то схватило его, обвязало тело и потащило к верху. «Ох… кажется, у него все таки восемь щупалец…»
Баффи шла, сама не зная куда. Она просто шла по зову сердца. По женской интуиции. По голосу любви. Как угодно. «Что я ищу?..» - задавалась девушка вопросом. – «Ну, приду я к нему… А что, если пророчество действительно исполнится?.. Что, если я увижу его смерть?.. Как я смогу пережить это… » - Баффи шла вперед, просто шла и думала. Она не знала, что ждет ее впереди, но она знала точно: во что бы то ни стало она спасет Ангела. Ну, или, по крайней мере, попытается сделать это.
- Ангел… - вампир услышал голос, такой родной и такой любимый. - Баффи, что ты здесь делаешь, я же просил тебя остаться! Я прицепил тебя к батарее! – закричал вампир. Баффи посмотрела на него, потом улыбнулась, а потом просто засмеялась, казалось, она хохотала, на весь завод. - Изначальное… - догадался Ангел. Ему даже стало обидно, что сама Баффи не решилась пойти за ним… Хотя, чего он ожидал?.. - Это был так забавно: наблюдать за тобой. Ты смешной, Ангел, и мне жаль убивать тебя, ты бы был отличным солдатом… Лучшим из лучших… Что скажешь? – Изначальное смотрело на Ангела. - А мне обязательно отвечать? Изначальное еще немного смотрело на вампира, потом скомандовало: - Ну, ладно, без тебя я тоже неплохо справлялось. Кристос, можешь его съесть, - команда была отдана ужасному монстру. - Ну уж нет… Если Ангела кто и убьет, то только я, за то, что он заковал меня в наручники, - послышался звонкий и чистый голос Истребительницы. - Ого, да у нас тут оба влюбленных… Что ж, это будет веселее, чем я предполагало… Изначальное изменило форму в Джойс. - Как бы мне не было совестно… - Баффи занесла секиру над головой. – Но даже образ матери не сможет остановить меня. Один взмах. Изначальное исчезло. Баффи понимала, что не убила его, но оно, по крайней мере, не вернется. Не сейчас. - Баффи! – закричал Ангел. – Я все еще возле вонючей пасти этой твари! - Ох, ну что бы ты без меня делал… - проворчала Истребительница. Она недолго повозилась с монстром, изрубила его на части. Это существо оказалось необычайно тормозным. - Даже не верится, что Изначальное выбрало такого идиота для священной миссии… - заметила девушка. Ангел взял Баффи за руку. - Еще раз ты меня ослушаешься, мне придется тебя наказать. - Замолчи и поцелуй меня… живо! – приказала Баффи.
Парочка вышла с территории завода, взявшись за руки. На перекрестке они остановились. - Баффи, - начал Ангел, - ты же понимаешь, что я не могу остаться… Девушка глубоко вздохнула. - Каждый раз ты приезжаешь ко мне и говоришь эту фразу. Каждый раз мы расходимся с тобой, сдерживая внутри те эмоции и страдания, которые никто никогда не поймет. Каждый раз мы пытаемся забыть, обещая себе, что больше никогда не встретимся. Каждый раз одно и то же. Может, сделаем нашу жизнь немного разнообразней? – она обняла вампира. - Баффи, мы не можем, ты же знаешь… - Тогда скажи мне, что ты меня не любишь, и я уйду. Навсегда. Просто скажи. Ты меня любишь? Одно слово изменит все… - Ты же знаешь, я не смогу соврать… Только не тебе… и не о своих чувствах к тебе… - по одним глазам Ангела можно было понять, как он мучается, слушая Баффи. - Дело не в том, соврешь ты или нет. Дело просто в том, что ты ответишь, - девушка погладила его по лицу. - Я знаю, что люблю тебя. Я знаю, что тебе лучше уехать, я знаю, что мы не сможем иметь детей, и я знаю, когда мне будет 70, ты будешь все таким же красавчиком. Но знаешь, что я тебе скажу на это? Мне плевать. Мне плевать что будет. И я почти уверена, что не доживу даже до 40 лет с таким-то призванием. Ангел молчал. Баффи продолжила. Она взяла его руку и посмотрела на кольцо, одетое на безымянный палец. Потом она посмотрела на такое же кольцо на своей руке. -Я люблю тебя. Я не могу представить свою жизнь без тебя. Все, что я вижу в своем будущем – это ты. Все, чего я хочу – ты. Я думаю о тебе каждую минуту. Мы столько вместе пережили… и мы никогда не сможем нормально общаться. Мы никогда не сможем быть друзьями. Мы будем любить друг друга, мы будем ненавидеть, но мы никогда не сможем испытывать дружбу… Поэтому выбирай: либо мы попробуем изменить нашу жизнь, либо мы больше никогда, слышишь, никогда, не увидимся с тобой… - Баффи самой было тяжело произносить эти слова, но она понимала, что он должна сказать это. - Я тоже люблю тебя. И ты это знаешь, - Ангел заглянул в глаза любимой. – Но ты также знаешь, что мы не сможем дать друг другу того, чего пожелаем однажды и очень скоро. У меня своя команда в ЛА, ребята ждут меня, у тебя здесь своя жизнь, и я буду причинять тебе только боль… Баффи кивнула головой. Ответ был очевиден. Теперь она просто хотела уйти, не закончив разговор. - … Но я готов послать все это к черту ради тебя… Девушка посмотрела удивленными глазами на своего вампира. - Что… ты… серьезно??.. – она не верила своим ушам. - А разве находясь рядом с тобой, я когда-нибудь шутил? Баффи кинулась на шею к Ангелу. И тут произошло нечто невероятное. Струйка света сверху опустилась к Ангелу и осветила его грудь. Баффи заворожено смотрела на все это зрелище. Ангел, ничего не понимая, просто отдался приятному теплому ощущению. Луч света потихоньку угас, оставляя влюбленных в недоумении. - Что это было? – спросила Баффи. - Не знаю, но, кажется, это что-то изменило меня… - Ангел пощупал руку, потом грудь, потом закрыл себе нос и посмотрел радостными глазами на Баффи. - Я стал человеком, Баффи! Я живой!!! И я буду с тобой! Навсегда! – Ангел вскинул руки к верху. – Спасибо, высшим силам! – он не мог стоять на месте, поэтому начал ходить, почти вприпрыжку. Баффи стояла и плакала от счастья. Неужели все?.. Неужели все ее страдания кончились? Они будут вместе… всегда…
Свет фар. Визг шин. Удар. Машина… - Нет! – закричала Баффи. – Ангел! Нет, этого не может быть, не может, не может, не может… - повторяла она себе. – Только все закончилось, только все началось и ты… Боже, за что… - Не переживай, любимая… пророчество сбылось… Я стал человеком… и умер… - прохрипел Ангел. - Нет, нет, нет… - безумными глазами Баффи встретила водителя. – Срочно звоните в скорую! – Она снова обратилась к Ангелу, по лицу ее текли слезы. – Ты не можешь умереть! Только не так! Не так глупо! Ну же! Встань, отряхнись и пригласи меня в ресторан! – Баффи начала теребить парня. – Ангел! Не смей оставлять меня! Слышишь?! НЕ СМЕЙ!!! - … Я люблю тебя… Любил и буду. Я буду всегда в твоем сердце. И только тогда, когда ты снимешь кольцо, я уйду из твоего сердца… Не забывай меня, пока это кольцо будет у тебя… Я… - глаза Ангела закатились и он так и не договорил то, что хотел сказать.
***************************************************************** Прошло время. Много времени. В 40 лет Баффи погибла от рук ядовитого демона. Она лежала в гробу, ее провожали в вечный путь уже заметно постаревшие друзья. Она была бледна, холодна и прекрасна. Могло даже показаться, что она улыбается уголками губ. А на безымянном пальце было то самое кольцо… Ни разу не сняв его за всю свою жизнь, Баффи ушла из этого мира. Ушла к нему. К своему Ангелу. И теперь они вместе. Теперь Навсегда…
